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    “老师……”苏榭还等再说什么，徐阶却已经摆了摆手，道：“你们都回吧。这折腾了一天，我也累了。”

    “那老师早些休息，学生告辞。”唐挽说完，低身一礼，便退了出去。

    苏榭的脸色白了一白，也只得离开。

    天已经黑头了。书房外的回廊下，每隔五步挂着一盏灯笼，红光错落，蜿蜒向前。苏榭看见前面不远处，管家正亲自送唐挽往外走。他刻意放慢了步子，不愿与唐挽同行。

    可还是撞上了。苏榭刚到大门前，就见唐挽正站在那巨大的石狮子前，含笑看着自己。

    她这笑容毫无暖意，倒有十分寒凉。

    “唐大人。”苏榭强迫自己打起精神，直视唐挽的眼睛，“何故在此站立？”

    唐挽淡淡一笑，道：“我是专门在此等候苏大人的。有一句话想同您说。”

    苏榭道：“请唐大人指教。”

    “苏大人今日背后插刀的这一笔账，我记下了。日后，一定百倍奉还。”她说完，仍是一副谦和君子的模样，拱手一礼，转身上轿去了。

    苏榭怔怔立在徐府的大红灯笼下。五月夏风和暖，他却分明感觉到一阵刺骨的寒凉。

    第152章

    京城最近大事连连。先是皇帝龙体欠安, 由太子监国。李皇后和刘贵妃想要垂帘听政, 被百官劝阻，竟然将御笔批红的权限交到了司礼监掌印太监的手中。

    那掌印太监陈同原是伺候先帝的。至和年间玄武门那一场惊变, 就是他手持板杖, 带着宦官们杖打文臣。听闻他得此大权，担忧和恐惧的情绪在朝廷里迅速蔓延，一时间人人自危。有大胆的言官向徐阶进言，希望看到一个强势的内阁, 来制衡后宫的力量。可徐阶做惯了好人，他只有频繁地两方安抚, 却仍控制不住朝廷与后宫之间愈发紧张的局面。

    皇帝病重之后, 内阁众阁老按例要住在直庐中待命，非特殊情况不能出宫。冯楠主持的吏治改革, 也不得不因此而停滞了下来。

    内阁直庐在正堂之后, 坐北朝南一处小院子，共有九间房舍。徐阶身为首辅，独自居住在东阁的暖房里。直庐中就就剩下了唐挽四人，说起话来倒是方便了不少。

    吏治改革刚刚有了点眉目就被迫停摆，冯楠心里很是窝火，几日来都黑着一张脸。晚上回到直庐中, 唐挽忍不住要劝劝他：“早知这次改革是场阴谋, 你又何必如此倾尽心血？借着这个机会停下来, 不遗人把柄, 反而是计划外的好结果啊。”

    宫中不可饮酒, 四人只能沏了一壶艳茶，在院中的槐树下小坐。沈榆这段时日明显感觉到了徐阶的疏远，他心思单纯却不迂腐，站得远远