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    这势必不是场叫人愉快的谈话。当德·布尔夫人提出希望伊丽莎白拒绝她外甥的求婚时，伊丽莎白被气笑了，“夫人，假如您要这样说的话，那我反而非答应他不可了！”

    凯瑟琳料到她们可能会有所争执，却不知道她们吵得这样厉害。她在菲利普斯姨妈家坐了一会儿，感到无聊，便打算去街上逛逛。图书馆一向是个好去处，不过今天凯瑟琳不准确那儿，她绕着小镇的主街道转了两圈，生意最好的是一家小酒馆。她没有进去——这时代一位女性孤身去鱼龙混杂的地方无疑是危险的举动，凯瑟琳看了两眼，就走开了。

    她抱着一种“观察”的心情在街道上慢慢走着，还买了一个据说来自印度的香囊。正当她打算付钱时，原处两位骑着马过来的绅士大声向她打招呼。

    达西和布莱特。

    他们刚刚从伦敦城里回来。

    布莱特去见了莉迪亚，达西被他拉着陪同。不过他是绝不会将这件事主动告知凯瑟琳的。

    他没有在班纳特太太那儿感受到丈母娘对女婿的诸多挑剔，却意外地从凯瑟琳这儿感受到了。

    ——尽管凯瑟琳比他还小几岁。

    “你怎么一个人在这儿？基蒂小姐？”布莱特对凯瑟琳的态度称得上小心。

    凯瑟琳握着香囊，露出一个称得上不善意的笑容：“这件事说起来和您有些关系——达西先生。”

    她看向另一位不出声的青年。

    达西忍不住神色中的惊讶。

    “您的姨妈德·布尔夫人来找莉齐了。她们已经单独离开了好一会。”凯瑟琳简单交代。

    达西马上微微变了脸色，“基蒂小姐，请问她们现在在哪儿？”

    “在镇子上。”凯瑟琳耸了耸肩，“事实上，我也不知道她们到哪儿去了。”

    布莱特同情地看了达西一样，开始为他出谋划策：“假如她们在外头，我想她们会选一个安静的场合。我记得这个镇子上有一家咖啡馆，我们去看看吧。”

    达西向凯瑟琳道了谢，重新翻身上马匆匆走了。看得出来，他自己也知道他姨妈的到来绝不是为了支持他的婚事。

    他们很快离开了，凯瑟琳却还站在原地。她摩挲着手中做工粗糙但别有一番韵味的香囊，喃喃念了一遍布莱特刚刚说出口的那个词。

    ——

    “咖啡馆。”

    她眨了眨眼睛，将香囊别在裙子的腰部，脚步轻快地走开了。

    她好像想到了，一个绝佳的集会地点。

    作者有话要说：【一更。】

    ①：1652年，伦敦出现第一家咖啡馆，也是欧洲第一家咖啡馆。克伦威尔之后英国政局动荡，很多有思想的人聚集在咖啡馆宣讲思想主张