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   讲到这里，白宫打来了电话，说是布什总统发表了一篇公开讲话，为便

    于掌握情况、统一口径，也给国防部长切尼发来一份讲话稿。国防部长的发

    言人威廉斯从电传机上把稿子撕下，念给切尼听。这是布什又一次不能容

    忍调子的讲话，他发誓要击退侵略。

    国防部长心想：击退侵略，谈何容易！至今美国在中东地面上没有任

    何部队阻挡萨达姆进入沙特阿拉伯，更不要说扭转木已成舟的入侵局面了。

    美国有点捉襟见时，但切尼想还是集中精力处理眼前的问题吧;保卫沙特

    阿拉伯。谢谢他们的通知，他平平谈淡他说道，很高兴知道这件事。

    切尼想修饰一下他对国王的讲话。他分别邀请盖茨、沃尔福维茨、弗里

    曼大使到他的休息舱，共同议事。当谈到工作组面临的要完成的任务时，每

    一个人都强调切尼是在顶着大浪游泳。从来没有听说过沙特人请求美国派兵

    的事。国防部副部长沃尔福维茨说，切尼实际上是在要求沙特人正百对待一

    个他们终生都在躲避的决定。接受任何规模的部队都是根本背离他们的惯例

    的。弗里曼大使说，法赫德国王是个犹豫推脱的能手。沙特人会花上几天、

    几周的时间自己进行辩论。皇族议事速度之慢，在世界上也是有名的。

    他们还告诉国防部长，最值得担心的也许是沙特人同意美国派兵，但却

    坚持要规定一个最高限额，即不得超过若干部队，这个限额会大大低于作战

    计划要求的25 万人。切尼说，他要尽力促使部队部署开始，以后再来处置沙

    特人可能试图规定部队限额的问题。

    大家还回忆起，两伊战争期间，美国曾经用中央情报局的情报吓唬过沙

    特人一次，说什么伊朗即将横渡狭窄的波斯湾来进攻他们。里根政府曾正式

    请求沙特人准许美国部署空军的战斗机，来阻止预料中的进攻。沙特人拒绝

    了。进攻的事根本没有发生。沙特人得出的看法是，美国利用情报来达到自

    己的政治和战略目的。

    听完这些议论以后，切尼说，任务艰巨，我们必须谨慎行事。我们并不

    十分清楚萨达姆是否要入侵沙特阿拉伯，所以到那里时不要再强调我们有内

    部情报。但要尽力说明美国所能派来部队的能力，以及美国总统承担的政治

    义务。国防部长说，会谈时他只想酌情引用情报材料。事实胜干雄辩，这