二 (第14/22页)

四五日丢下公事不管。看起来，不是巧云胆小怕事，便是另有不得下手的窒碍，须得问个明白，另作计较。

    亏得他还留下一个后手，一坛水陆道场，别家花费的账目都已结过，独独潘家未结，正好借这个因头，把巧云去引了来。

    于是第二天一早，写个柬帖，着小沙弥送到潘家，请潘公父女吃斋，顺便结算账目。老人家不疑有他，拿着柬帖走了去寻着女儿。他道：“这海和尚，只怕吃斋是假，算账是真。你只与过他十两银子，也忒少了些，当初他是与你怎么说？”

    巧云心里明白：有什么账好算的？这是笔糊涂混账，真要算起来就不好看相了。所以算账也是假，要自己去会一面才是真。

    这样想着，又是满怀的兴致了，定定神，编了套话答道：“他说他是爹的干儿，娘便是他的义母，出那十两银子，无非因为功德不好白做。照我看，这结账不见得是补他，说不定还可以找几个回来。”

    “哪有这样的好事？”

    “爹不信，爹就去，看他怎么说？”

    “你不去？”潘公说道，“这场功德又不是我经的手，算起账来，首尾我都不清楚，还是我们一起去的好。”

    巧云原是假意推托，听潘公这等说法，正中下怀，当时想了想，怕杨雄昨夜值宿，今日回来得早，便即说道：“要去就走，早去早回。”

    小沙弥回去一报，说潘公父女即刻就到。海和尚这一喜非同小可，吩咐香积厨中，速速整治精致素斋；又教开酒窖，特选陈年佳酿，有心要灌醉了潘公，好解那心头的相思之苦。

    到了日中，一匹毛骡、一乘小轿载了他们父女来到报恩寺，依然是知客迎接，引入方丈。海和尚笑嘻嘻叫一声：“干爹、贤妹！”接着便说：“那几日做水陆道场，日夜都忙，又有几位有来头的乡绅，不能不应酬一番。干爹、贤妹自己人，说不得只好委屈冷落了，今日特地备几碗不中吃的斋饭，专诚奉请，无非是个赔罪之意。”

    一面说，一面偷眼去看“贤妹”。巧云也在偷觑，四目相接，急急避了开去——她人在潘公后面，老人家背后不曾长眼睛，自然不曾发觉他们眉来眼去，只觉得这个义子极会做人，心里十分舒畅。

    “这一场功德十分圆满。连日也听人谈起，都说蓟州城里难得有这样的盛会，方丈和尚神通不小。听了这些话，我也替你高兴。”

    “原是干爹最关心我，我也无一刻不是念着干爹！”说着，海和尚又向巧云瞟了一眼。

    “闲话少说，先结账吧。”

    “噢，不是干爹提起，我倒想不起。账结好了，该当找还四两五钱银子。”

    “怎么？”潘公问道，“我也打听了，别家都是五十两银子，独独我家这等，莫非做功德也有等级！”

    “做功德哪里有什么等级！修善只在一颗心，不问花钱多寡。干爹家的事就是我的事，怎好多收？我开的是一成账。”

    “没有这个道理——”

    “干爹说哪里话。”海和尚抢着说，“若是与他人一样，怎么叫‘自己人’？”

    说着海和尚去取账单和该找的银子。潘公觉得老大过意不去，回身与巧云商量：“我们写了缘簿吧？”

    巧云的心思不在这上头，随口答道：“但凭爹爹！”

    于是他自己捏了十两一锭银子在袖子里，等接过账单和碎银，将那一锭整银子取出来放在桌上，向小沙弥说道：“小师父，烦你到柜房里取缘簿来！”

    “干爹！干爹！你这是做什么？”

    “我写缘簿，也算做些功德。”

    “唉！干爹，这话又差了。刚做过那一场大功德，如何又要做？不必，不必！请收起来。”海和尚将那一锭银子硬塞还给他。

    潘公不肯过分受义子的好处，想了想，有了计较，等缘簿取了来，便又说道：“我们一家三口，在这坛水陆道场上做过了功德，就依你的话，暂且丢开。不过我却要替一个人在你报恩寺里结个善缘。”

    “干爹要替哪个结缘？”

    “你看我写就知道了。”

    这一下海和尚再无法拦阻，莫非人家要结善缘，报恩寺倒拒而不纳？佛门广大，又不是衙门，就是衙门，“有理无钱莫进来”，没得个有理有钱却把人家推出去的道理！只好亲自磨墨，将支笔在砚台上舐了舐，递到潘公手里。

    潘公也略会写几个字，写字的架子还不小，朝南正坐，摊开缘簿，接过笔来，先朝亮处眯起眼睛，将笔尖上脱去束缚，伸了出来的两根毫毛拔掉，然后左掌平伏在胸前，右腕靠在左掌上拿它当个“臂搁”，一笔一画地写道：“金陵弟子石秀，敬助香油银十两。”

    巧云就站在她父亲身后看，十三个字中只认得两个，这两个字还只是一个声音：“石”与“十”。不过她心思玲珑，就凭这两个字，便猜着了意思，撇一撇嘴，大为不满。

    “爹也是！”她说，“可是钱多得没处用了？替他也来写缘簿。”

    “莫说这话，”潘公答道，“他有钱存在我这里。”

    “他有钱是要讨老婆用的，你替他花了，当心他不认账！”

    “石三郎不是那种人。”潘公又