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以扬国威。

    奏折留中不发，皇帝态度暧昧不明。

    “陛下这是什么意思啊？”

    “两国交战不斩来使。”这两天来打听消息的人不少，大太监眼睛满意地眯成一条缝。他将又一个鼓囊囊的荷包塞进宽大的袖袍，大太监压低声音，“陛下说了，这不合礼数。”

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    “什么狗屁礼数！草原人先占我国土，后欺我至此，如此血海深仇——”

    家府后院，年轻的臣子愤怒地挥舞手臂。

    “我看陛下是乱时的那几个月被吓破胆了！”

    其余人连忙道：“雯兄，慎言。”

    年轻人沉闷地灌了口酒。

    安静中，另一个人小声开口：“要我说，公主的去留都是小事，只怕……”

    几人隐晦地对视一眼，都知道彼此的意思。

    只怕草原人是故意以此为由，试探夏国的虚实和态度。

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    地牢潮湿阴暗。

    使团被关押在一个小房间里。

    墙壁水珠滴落，滴答声响。

    角落里，一个小胡子男人默默数着时间。

    他等了一天，地牢外依然寂静无声，没听到宣布斩首的圣旨。

    男人笑了一声，紧绷的背脊一寸寸放松了下来。

    “夏国被传得神乎其神，怎么选了个软蛋当新皇帝。”

    他摸着嘴边的胡须，安慰忐忑的手下：“看着吧。”

    男人狭长的眼底透过一丝精明：“我们很快就能带着尊贵的王最想要的礼物，回草原享福去了。”

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    “阿姊，你放心。你我姐弟情深，我怎么舍得让你去那苦寒之地？”

    时秀扬起下巴，喝了口使团进贡的果酒：“那些草原人也真敢想？”

    时秀自顾自说了不少，时锦只偶尔应两声。

    时锦将桌上的奏折按轻重缓急一一整理区分，这些事她已经做得很熟练了。跟在时洛身边学习的时候她一向比时秀学得好，如今成了她还安王妃养育之恩的本钱。

    右相等人不知道。

    之前那些他们称赞有加的批注处理，其实全部出于这位低调的公主之手。

    时秀见时锦不搭理他，语气渐渐低落下来，他落寞地拉下眼角：“jiejie，已经过去那么久了。你还是不愿意原谅我吗？”

    自从他用时锦的命从马车里逃出去，时秀很久没再亲昵地叫过“jiejie”了。

    时锦顿了顿，抬头看向熟悉又陌生的弟弟。

    时秀蹭了过去。

    “jiejie，你还记得我们小时候偷父王的酒喝吗？”

    谈起往事，时锦的表情也变得怀念柔和。

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