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没有上回溪边的事，想必他们一辈子在这村子上，也不会有多的交集。

    祁北南知晓这些，心中不免也很是意外。

    “你当真是会藏事，我都教你骗过去了。”

    方有粮苦笑了一声，道：“我这些阴私事从不曾与谁知晓，你切要替我守着。”

    祁北南应声道：“你信我方才开口言心底事，我怎会张扬出去。”

    “需知天底下芸芸夫妻，却甚少有两情相悦而成的，多还是父母之命媒妁之言。你俩本是有心，不做回应，岂非可惜。”

    方有粮道：“她自家中日子过得好生生，受父母兄长疼爱，转来方家，却得侍候我瘫在床上的爹。”

    “桌子上三五日间见不得油腥，我如何能教心中的情意，就连累她过这般苦日子。”

    “我往后也不见得有光彩日子，不似你是读书人，能科考还有盼头；她花儿一样的年纪，我也无法与她许下承诺教她白等。”

    方有粮心中刀子割一般：“能做的最好的，不过是装聋作哑。想她也只是因落水实在受了惊吓，这才恍对我生出了些感激。只要我不予痴缠，她定也就自朝着原本当去过的日子走了。”

    祁北南听得心中不是滋味。

    他可以与人拨开迷雾指前程，可唯独感情上的事情，他也帮不了太多。

    感情二字，变数太大。

    更何况方有粮看得透彻，方白两家门楣上是差了些。

    门楣不对等的苦处，他不是没尝过，许多时候，已然不是两个人的事情。

    “怎么样？方爷爷家里是不是也快有喜事了？”

    萧元宝将卤rou和腌糟鱼拿给方有粮时，见着他还是笑呵呵的，瞧着人走了，连忙问祁北南。

    “你想上方爷爷家做席面儿，且不好说。”

    祁北南道：“这亲事上各有各的缘法，旁人只能尽薄力，要紧还得看自身。”

    萧元宝于这些事似懂非懂，见状抿上了唇：

    “哥哥都没法，那瞧着是真不成了。”

    他心头可惜的不行，好好的咋就不成事儿嘛。

    ……

    晚秋后进了冬。

    今年天冷得很，冬月初就见了雪。

    萧元宝瞧着外头院儿里铺上了一层薄薄的白，他眯了眯眼睛，往兔毛围脖里头缩了缩脖子。

    转进灶房里烧了些炭，将田恳山里捡柴带回来的小栗子蒸出来捣碎和进面粉里头，做了一碟儿栗子糕。

    翻过年祁北南就要下场了，这些日子天冷少出门，都在屋里读书。

    萧元宝将炭火送去屋里头给祁北南暖和暖和，外在拿栗子糕给他垫垫肚子。

    爹爹和田恳大哥去了县城，想看看牲口行如今的行情如何，要是合适，预备买头牲口回家来，到时候犁田耕地都好使。

    祁北南见着一碟子热乎的栗子糕端进来，还真有些饿了。

    他起身去擦了擦手，盆中的水冷得冻骨头。

    萧元宝见祁北南骨节分明的手方，指节处都泛了红，他将人拉到炭火盆子前：

    “赶紧烤烤火，甭冻僵了写不得字。”

    祁北南在炭盆边坐下，捻了块粉糯的糕进嘴里，这才缓过些气。

    “外头是不是飘雪了？”

    萧元宝点点头：“嗯，冷得很，这才多早呐。”

    祁北南道：“我说屋里这般明亮，便猜着外头下了雪。”

    “大寒后得旱，若是能趁着天寒存得些冰起来，明年暑时好售。”

    萧元宝搓着小手道：“存冰得要许多人力，还得大地窖才成，咱家里头哪存得下冰。”

    祁北南笑道：“你还晓得不少。”

    萧元宝又拿了块糕送去祁北南嘴边上：“哥哥安心读书，还想着挣钱。”

    “读书也得养家不是。”

    祁北南给萧元宝理了理脖子的一圈子兔毛：“挣下些家业，比甚么都强。”

    萧元宝挨着祁北南坐下，翘起脚来烤火：“嗯。等我掌勺了也可以挣钱养家呀。”

    祁北南笑了起来，他看着萧元宝有点红的手：“可生冻疮了？”

    “没有。”

    萧元宝道：“方才揉面红的。”

    “只是天气冷得早，怕晚些也得生冻疮。”

    他说着说着声音弱了些下去，拿两个眼睛偷偷瞅祁北南：“要是再写字的话，说不准儿明儿一早起来就得长上四五个呢。”

    祁北南眯起眼睛：“是吗，那这冻疮还怪会挑时候长，可称你的心意。”