第2章 (第3/4页)

笑忽然开口，没抬头。

    “奴婢在。”

    “我枕头底下有个小木盒，里面是二十两银子，还有一对金耳坠。银子你留着贴补家用，耳坠给你女儿当嫁妆。”朱笑笑语气中带着些孩子气的诚恳。

    客氏一下子手足无措起来：“小爷，这，这可使不得！奴婢怎么能……”

    朱笑笑仰起脸，表现出恰到好处的纯真，“你跟了我十几年，这点东西算什么，将来还有更好的呢。”

    客氏听懂暗示，顿时笑得皮都展开了，“那奴婢就谢小爷恩典了！”

    没人比客氏更希望朱笑笑早日登基，好让她抖一把奉圣夫人的威风。

    是啊，当皇帝多好，想用谁就用谁。

    哪像现在，还得朱笑笑亲自下场维护创业基本盘。

    河南，祥符县。

    国丧的诏书昨日晨间才传到县里，县衙门前的告示牌墨迹尚未干透，街市上已不见红绿颜色，连酒幌子都撤了。

    按礼部颁下的章程，国丧期间百姓需茹素二十七日，禁嫁娶、禁宴乐、禁屠宰。

    张国纪虽然只是个寻常秀才，却也严守规矩，早早吩咐厨房，这几日饭菜不见半点荤腥。

    西院的书房异常安静。

    妙龄少女端坐在书案前，她身着一件月白色交领袄子，外罩淡青比甲，头发只简单挽了个桃心髻，斜插一支素银簪子。

    窗外雨打芭蕉的声声慢，她却恍若未闻，手中狼毫在宣纸上走得极稳，一行馆阁体小楷工整得像是雕版印出来的。

    “……朝中党争已炽若烈火，而辽东建虏虎视，西南土司蠢动，陕西连年大旱，国库岁入不过四百万两，九边欠饷已达三年……故臣以为，新君首要之务，非在党争，而在聚财。辽东年需饷银三百余万两，九边欠饷累积已逾千万，太仓空虚至此，而江南盐税岁入不及百万，茶税不过三十万，矿税早废，商税名存实亡。此非天下无财，乃朝廷不得其法也。”

    写到此处，笔尖微微一滞。

    她凝视着自己执笔的手，手指纤细，指甲修剪得整齐干净，腕骨伶仃，戴着一只成色普通的玉镯。

    这双手，曾经批阅过堆积如山的奏折，签署过决定边疆将士生死的调令，也曾亲手为那个倾注心血教导的少年天子写下一本《帝鉴图说》。

    历经嘉隆万三朝，执掌内阁十年的张居正缓缓抬起头来，上苍既让他轮回往生，为何不将前尘往事尽数抹去？

    犹记得那年，文华殿的日光透过雕花窗格落在少年天子脸上，他语气真挚：“朕无以报先生，贵先生子孙以少报耳。”

    却也是他亲自下旨褫夺先生谥号，抄没张家，致使老母幼子饿死，长子敬修自尽，余子流放烟瘴之地，永世不得回乡。

    推行的新政被悉数推翻，所谓张党，贬斥的贬斥，罢官的罢官。

    十年心血毁于一旦。

    张居正放下狼毫，目光落在眼前这篇刚刚写就的《新政十议》上，不免勾起悲凉之叹。

    如今她身为女子，不能科举入仕，不能站在朝堂上振臂高呼。所有的学识、抱负，那些在无数个不眠之夜反复推敲的谋划都困在这具娇小身躯里，困在这四方院墙之内。

    大明江山，已经不再需要张江陵了。

    是吗？

    “嫣儿？”

    门外传来小心翼翼的敲击声，紧接着是张国纪的询问：“为父能进来么？”

    张居正闭了闭眼，再睁开时，沧桑与痛楚已被尽数掩去，换上了符合十五岁少女的平静神色。

    她将写满字的纸翻面扣在案上，这才扬声道：“父亲请进。”

    门吱呀一声推开。

    张国纪身材微胖，蓄着规整短须，穿着件半旧的靛蓝直裰，手里端着一碗冰糖雪梨羹，热气袅袅。

    “嫣儿，写了大半日的字，歇歇眼睛。”张国纪把碗放在书案角落，目光不经意扫过翻扣的宣纸，又赶紧移开，“秋雨凉，喝点热的润肺。”

    “谢父亲。”张居正起身规矩行礼，接过碗，用瓷勺轻轻搅动。

    她也曾为人父，养育过儿女，闺阁礼范上自信挑不出半点差错。

    张国纪在书案旁的椅子上坐下，面对女儿这浑然天成的沉静气度反而显得局促。

    他搓了搓手，终是忍不住：“那个，嫣儿啊，为父今日去县学，李教谕问起前日你写的那篇《论漕运疏》……”

    “父亲如何回的？”张居正抬眸，语气平平。

    “我，我就照你教的，说是你舅舅从南京捎来的旧文集子里的范文。”张国纪