第五章 (第12/26页)

二毛，这时有了主意。“头儿，”他说，“二龙山的杨秃子要找个‘压寨夫人’，我看正好做这个人情。”

    “不妥！你不晓得，那小娼妇厉害得很，杨秃子又是个没脑筋的人，听了她的话，做出什么狗屁倒灶的事来，那麻烦可就大了。”

    “照这样说，倒不如‘咔嚓’一下，一了百了。”陈大麻子做了个杀头的手势。

    “这还是便宜她！”卫虎的脸色越发难看了，冷冷地自语着，“你不肯！自以为娇贵得很！我叫你做婊子！”

    “听见没有？”陈大麻子看着王狗子说，“那时候你就可以去采花了——采婊子的花！”

    “呸！”王狗子一口唾沫吐在陈大麻子脸上破口大骂，“采你的妹子，采你的妈！”

    一言未终，陈大麻子的拳头已伸了过来。小癞子跟王狗子的交情好，便在中间拦着，反让王狗子捣了一拳过去。陈大麻子越发冒火，隔开小癞子，奋身而上，却让卫虎喝住了。

    “住手！”他的脸色铁青，“你们这算什么名堂，是不是在拆我的台？”

    这句话说得太严重了，两个人都住了手，但依旧怒目相向。

    “你们把脑筋放清楚些！吃这碗饭，大家都在一条船上，船翻了，哪个也不用想活命！”

    “好了，好了！”孙二毛打圆场，“自己弟兄，开开玩笑认什么真？头儿也不必动气，谈正事吧。”

    于是决定把青荷送到扬州，卖入妓院，这事归小癞子去办。

    朱大文不中用，始终没能打听出来那天在野庙避雨的另一顶花轿来自何处，去向何方——当然，这是卫虎早已意料到此，预先有了布置，知道的人怕惹祸，没有一个人敢开口。

    主母是女流，侄少爷办不得大事，洗刷这场不白之冤的千斤重担都落在朱才一个人肩上。白天忙着奔走，照料狱中的朱建伯，直到深夜才能静下来细想一想那许多道理上无论如何讲不通的疑团。

    而有一点他是深信不疑的：青荷绝不是杀陈德成的凶手。他在想，陈家也应该了解到这一层，然则何以硬告一状，咬定了亲家唆使女儿行凶？

    解铃还须系铃人，如果能劝得陈家再进一张状子，说明其中的疑问，请县大老爷另外缉凶，自家主人不就可以先放了出来吗？

    想到了这个主意，朱才精神大振，细细盘算了一夜，第二天一大早便备好一份隆重的祭礼，然后把朱大文找了来，请他代表他的伯父到陈家去祭奠。

    亲家已成冤家，朱大文怕挨打，畏缩不前。朱才多方鼓励譬解，好不容易才把大文的勇气鼓了起来。

    到得陈家，虽未挨打，却饱看了脸色——朱才很沉着，指挥从人，摆好了祭品，燃上香烛，然后叫朱大文行礼。照例孝子应该在灵前还礼，但以挟恨的缘故，陈家的子弟一个不见。

    等朱大文站起身，朱才跪了下去，磕完头，禁不住悲从中来，挥涕祝告：“亲家老爷，你老人家死得冤枉！到底是哪个下的手，怎么不托个梦告诉我们？那天我家老爷，亲自送亲，路上受暑，硬劝把他劝了回去。我们老爷说：‘彼此是千年不断的至亲，只有我自己送去，谁教我女儿要靠人家一辈子？’亲家老爷，你老人家想想，我家老爷说到这样的话，怎么还会记仇记恨？府上豪富，我家老爷说朱家也不是没有身价、没有根底的人家，怎么会做出这种灭门的勾当来？你老人家想嘛！”

    虽是对死者的祝告，实际上是向活着的人解释。灵堂后面原有许多人在窥探，陈家的练武教师“飞刀”杨大壮，心直口快，第一个就说：“我们的状子告错了！”

    “是啊，师父，”陈家 接口说道，“我一直也在想，杀爹爹的，不会是我嫂嫂，是不知道什么不相干的人。”

    他们师徒这样一说，陈继成的态度改变了，看着陈家骐，意思是问他应不应该接待朱家的人。

    “二先生！”杨大壮见义勇为，“我看要把朱家这个老管家找来谈一谈。”

    “好！”

    陈继成答应着从灵堂后面走了出来，家骐、家 兄弟和杨大壮都跟在后面。

    彼此原都是认识的，朱才首先招呼，叫一声：“陈二爷！”接着便磕下头去。

    “不敢当，不敢当，请起来！”

    彼此这样叫应了，僵化的局面便立刻解消。主客双方，一一见礼，然后是陈继成道了谢，请到小书房待茶。

    “真正是想不到的大祸！”朱才站在那里说，“做梦都想不到。”

    “你请坐，管家！”陈继成想了想问道，“你刚才在灵堂祝告的那番话，可是出自本心的话？”

    “陈二老爷！”朱才直挺挺地向外一跪，“倘有一字虚言，天诛地灭。”

    “言重，言重！请快起来。”

    家骐亲自去相扶，四目相视，朱才喊得一声：“姑爷！我家小姐至今还不知生死存亡。”眼泪随即又掉了下来。

    “都不必伤心了，谈正事要紧。”杨大壮对陈继成说，“此案最所不解者是盗尸！我打听过，朱家没有一个会武的人，那天等我追了出去，明明看清楚，来人的脚程好快，是会功夫的。”

    由这里开始，两面把经过情形