第五章 (第13/26页)

说出来一核对，自然而然得到了结论：野庙中坐错了花轿，行凶的那个新娘子，认错了人，所以也杀错了人。这就是说：行凶的那个新娘子，跟另外一家有仇——那一家自己也知道，深恐事机败露，所以连夜来盗尸首。照此说来，青荷当然也不能露面，一露面，那一家万事全休！

    “所以，”杨大壮说，“如今我们要把青荷小姐找出来。皇天不负苦心人，只要下功夫去找，一定能够找到。”

    “我还有个办法，”陈家 说，“莫若出个赏格，有那天抬花轿的人，一定会来指出地方。”

    “二少爷这话说得不错。”朱才答道，“府上出多少赏格，我们也照出多少。不过，我要求二老爷补张状子，先把我们老爷保出来。”

    “这应该，我马上就办。”

    于是三方面同时进行，补状子，出赏格，四下寻访青荷的踪迹。最难的当然是最后一点，朱才一有空就在城里城外乱跑，大海捞针般，只念着杨大壮所说的“皇天不负苦心人”那句话，盼望着能有奇迹出现：迎头遇见青荷。

    这天去到一处，见是孤零零一所大宅，墙外就是码头，泊着一条船。朱才心中一动，想探个究竟。就这时发觉大门启开，急忙躲到树后，但见门里走出来贼头狗脑一个人，脸孔好熟，就一时想不起来是什么人。

    等那人一走出门，朱才想到了，那人是个瘸子，不是卫虎的跟班张瘸子吗？怎么会在这地方？这些人惹不得，朱才赶紧悄悄走了开去。

    回到城里，只见杨大壮在那里等他，脸上既兴奋，又紧张。朱才吓了一跳，不知又出了什么事。“杨师父，”他问，“你老怎么在这里？”

    “管家，管家！”杨大壮把朱才拉到一边，悄悄说道，“那顶抬错了的花轿，我打听出来了。”

    “这——”朱才惊喜得说不出话。他此刻先要整顿全神，盯着杨大壮，仿佛眼一眨，面前的人，就会飞走了似的。

    然而杨大壮起初仿佛迫不及待，等该他说话时却又迟疑不语，同时脸上出现了非常特异的神色——是那种自己都不知道如何处理的疑难忧惧的表情。

    “怎么啦，杨师父？”朱才疑云大起，慌慌张张地问，“莫非我家小姐，已经不在人世了？”

    “不是，不是！”杨大壮却又改口，“但也难说得很——”

    “怎、怎么了？”朱才越发惊惶。

    “管家，”杨大壮面色凝重地看着他，“你先把心定下来！事情很棘手——”

    他停顿一下接着又说：“你家小姐落入一个意想不到的魔头手中！你道是谁？卫虎——”

    朱才失声惊呼：“是他！”

    “是他。一点都不错。”

    “我不相信。”朱才摇摇头，“怎么会呢？卫虎作恶多端，所以断子绝孙，人人都说天理昭彰。他家又不办喜事，怎会有花轿抬进的？”

    “管家，你莫如此武断！办喜事的是卫虎自己。这事千真万确，你听我细说……”

    话要从七月二十二日说起。

    那天晚上，夫妇俩整整哭了一夜。照尤三的意思，就待与卫虎拼个死活；反是尤三嫂劝他不必做此傻事，她说他拼不过卫虎，不如拿了从卫虎那里要来的代妆奁的二百两银子，远走高飞。

    “从今你休回宿迁，走得越远越好。”尤三嫂哭着叮咛她丈夫，“你就当从未娶过我这个人！夫妻一场，你只听我这一句话。”

    尤三原是个猥琐无用的人，不然也不能生生地将个娇妻拱手相让，第二天果然就走了。邻居有那夜来听清了的，也不便去问，只帮着尤三嫂料理“喜事”，上妆入轿，心里却都不免冷笑，这双夫妇，男的无义，女的无情，说媒的时节，看尤三嫂是三贞九烈的样子，到头来还是从从容容上了花轿，只怕一心想的是卫家的风光。这样的勾当，叫人恶心。

    “我是从尤家的邻居那里打听到的。”杨大壮说，“那些人至今还不知道尤三嫂的消息，只以为她正在卫家享福。不用说，那晚上叫尤三远走高飞的时候，便已有了打算。”

    “怪来怪去怪我家大先生的年纪与卫虎相仿，以至于尤三嫂认错了人。唉！没来由结成冤家，其实是至死还不明白究竟的两个冤鬼！”

    事情实在太离奇了！尽管朱才一字不漏地，把他的话都听入耳中，却依然有难以置信之感。一直到心静了下来，通前彻后想了两遍，才把其中的关节都想通了。

    “怪不得！我家老爷的一条命保不住了！卫虎一定要坐实了我家小姐杀公公的逆伦重罪，他才脱得了干系！”

    “是啊！”杨大壮深深点头，浓黑的双眉锁在一起，“你家小姐的一条命，只怕也难保。事情摆明在那里，只要你家小姐一露面，真相就可大白。所以，卫虎绝不能让她出头。”

    一听这话，朱才双眼漆黑，几乎昏倒，勉强扶住桌角，定一定神，咬着牙说：“杨师父，无论如何，要把我家小姐寻出来——哪怕是尸首，也要找到。”

    “是的！”杨大壮挺胸说道，“空口说白话没用，打草惊蛇更不宜。我帮你去找。不过，卫虎不是好惹的，经常有江洋大盗、亡命之徒在他家。我得设法去找帮手来