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可遇而不可求。若真有这样的大学者出现，纵使天涯海角，唐挽也要亲往拜见。

    “江南建区一直是翰林党人在主导。我过去，势必需要一个拿得出手的理由。”唐挽说道。

    元朗含笑道：“你入仕这么多年，还从未归乡省亲。从京城到柳州，正好路过浙江。”

    他竟连理由都替她想好了。唐挽双目微眯，道：“你这么着急赶我走，不会是要做什么见不得人的事吧？”

    元朗挑眉，若有所思地点了点头，道：“还真让你说着了。我打算支开你，另外娶一位夫人。”

    “你敢！”唐挽伸手捏住他光洁的下巴，磨着牙说道，“等我回来了再收拾你。”

    元朗任由她掐着，眼底满是笑意。

    建成七年六月，东阁大学士唐挽请假，归乡省亲。因柳州路途遥远，吏部在原定的三个月回乡假外，又增加了一个月，以弥补路上的车马劳顿。

    唐府内忙活起来了。这一走就要小半年，日常所需、金银细软，一件件都要收拾好。府内鸡飞狗跳，府外车马粼粼。多得是官员赶在唐挽离京前来拜访。

    “唐公怕是中了那谢阁老的计啊！”东阁党人不免叹息，“您这一走，朝廷还不都是谢阁老说了算？四个月之后，只怕局势都变了！”

    唐挽含笑安慰着几位东阁党骨干，说道：“现今的朝廷早已不是一言堂了。你们只管稳住阵脚，廷议时一切按照党章规则来办，便不会出乱子。有什么突发情况，尽管给我写信来。”

    唐挽在书房里会见诸位大臣，双瑞则在门房和长随们开小会。

    “我走之后，各位大人府上有任何异动，统一报给长生，”双瑞的目光看向一旁沉默的少年。长生的眼中有些惊诧，随即发出光亮，认真地点了点头。

    自从程昱从承郡调回京城之后，长生时常参与奉贤书院的聚会。朝中大臣们分了党派，长随们亦然。出身于奉贤院的长随都汇聚一处，方便随时交换信息，为主家谋划。而像鸣彦这样的从小长在主家的书童，反而落了下风。

    朝中以唐挽身份最高，奉贤院自然也唯双瑞之命是从。待众人走后，双瑞与长生小心交代：“翰林党人不足为虑，关键是要盯紧后宫。哪位大人得了召见，待了多久，都要书信报来。”

    长生暗暗在心中记下。

    唐挽离京的那一日，几乎整个朝廷都去往京郊五里亭送行，独独元朗没来。六月蝉鸣聒噪，元朗站在高高的城楼上，目送她的车马远去。

    身后，楚江说道：“上翁真的不打算让老师知晓么？”

    “此事对她并无益处，徒增烦恼罢了，”元朗沉声道，“可准备好了？”